Les changements climatiques ont été identifiés comme la principale cause des inondations dévastatrices au Népal survenues le 26 août. Dans cet incident tragique, une grande partie du glacier et des rochers de la montagne Langtang Lirung s'est effondrée, provoquant une énorme inondation d'eau, de glace et de débris qui a coûté la vie à plus de 1300 personnes. De plus, plus de 5000 personnes sont toujours portées disparues.
Facteurs influençant la crise
Des experts du Centre d'analyse de la situation climatique mondiale ont présenté les changements climatiques comme un facteur clé dans la fonte des glaciers et le gel du sol au Népal. Ces changements, dus au réchauffement atmosphérique, ont directement impacté les glaciers et les terrains gelés en altitude, entraînant une fragilité des pentes montagneuses.
Le professeur Friedrich Otto, professeur de sciences climatiques au Imperial College de Londres, a averti que sans action rapide pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, des catastrophes similaires pourraient survenir dans les années à venir. Il a ajouté : "Nous devons rapidement nous diriger vers une réduction à zéro des émissions de combustibles fossiles pour éviter ce type de catastrophes."
Impacts du réchauffement climatique
Des recherches montrent que les températures élevées de la région en juillet et août, qui sont les plus chaudes jamais enregistrées, ont exacerbé cette catastrophe. De plus, les fortes chutes de neige en octobre et novembre de l'année dernière avaient également ajouté une grande quantité d'eau dans les mois précédant l'inondation.
Le professeur Walter Immerzeel, hydrologue de montagne à l'Université d'Utrecht, a déclaré : "Nous observons des changements fondamentaux et irréversibles dans les environnements montagneux de l'Himalaya. Le réchauffement climatique causé par les combustibles fossiles élève la ligne de gel et prolonge et réchauffe les conditions de fonte."
Cependant, même si des mesures préventives sont prises actuellement, les experts avertissent qu'il pourrait y avoir des événements similaires dans un avenir proche. En effet, les effets du réchauffement passé sur les glaciers et les terrains gelés en altitude prennent des années à se manifester.
Manjeet Dakkal, directeur de l'analyse climatique en Asie du Sud, a ajouté : "Faire face à cette catastrophe met à l'épreuve les capacités de réponse du Népal et ses limites d'adaptation. Chaque dixième de degré de chaleur compte et la science doit agir rapidement pour accélérer la réduction mondiale des émissions de gaz. Cela nécessite un investissement accru pour comprendre les risques complexes en montagne et renforcer la surveillance et les alertes précoces."
