David Thomas, PDG de Baratt Developments, la plus grande entreprise de construction de logements au Royaume-Uni, a fortement critiqué les demandes des municipalités pour l'installation de cheminées fictives dans les nouvelles maisons, les qualifiant de « gaspillage inutile d'argent ». Alors que l'entreprise fait face à des défis financiers et à une demande faible sur le marché immobilier, Thomas a clairement déclaré que les coûts supplémentaires découlant de ces décisions n'étaient en aucun cas logiques.
Défis financiers et augmentation des coûts
Dans ses déclarations, Thomas a mentionné le coût de 1200 livres pour l'installation de cheminées en plastique renforcé dans des maisons sans cheminée, en disant : « Nos maisons n'ont pas de cheminée et l'installation d'une cheminée dessus est un coût superflu. C'est un gaspillage d'argent. » Différentes municipalités dans certaines régions du Royaume-Uni ont demandé aux constructeurs de faire cela pour que les nouvelles maisons s'harmonisent avec leur environnement, mais cette mesure a conduit à une augmentation des coûts de construction alors que les coûts d'exploitation continuent d'augmenter.
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Révisions des prévisions de construction
Baratt Developments a révisé à la baisse ses prévisions de construction de logements pour cette année. En raison d'une charge financière plus élevée et de réglementations plus complexes, l'entreprise a déclaré que ses plans de construction étaient sous pression. Thomas a également noté que les réformes de planification du Parti travailliste ne sont pas suffisantes et que des actions supplémentaires sont nécessaires pour atteindre l'objectif de 1,5 million de nouvelles maisons dans ce parlement.
De plus, Baratt a construit 17667 nouvelles maisons l'année dernière, contre 16826 maisons l'année précédente. Cependant, en raison des retards continus dans la planification, l'entreprise prévoit de construire entre 17500 et 17900 maisons cette année, ce qui est inférieur à la prévision précédente de 17700 à 18200 maisons.
Caroline Silver, présidente du conseil d'administration de Baratt, a déclaré : « Bien que les réformes récentes de planification devraient progressivement augmenter la livraison de logements, elles ne seront pas suffisantes à elles seules. » Elle a également souligné que le gouvernement doit prendre des mesures pour soutenir la demande, en particulier pour les primo-accédants. Silver a ajouté : « Ce n'est qu'en réduisant les obstacles à la propriété et en s'attaquant aux charges fiscales et réglementaires qui limitent la construction dans de nombreuses régions du pays que le gouvernement pourra libérer des niveaux plus élevés de livraison de logements, y compris des logements abordables, et résoudre la crise du logement. »
Baratt a également prévu que des taux plus élevés et des pressions financières continueront d'affecter la confiance des consommateurs l'année prochaine. L'industrie du logement fait face à une demande plus faible, car les prêteurs augmentent les taux, une situation exacerbée par la guerre au Moyen-Orient. De plus, les coûts de construction, que Baratt s'attend à voir augmenter de 4 % l'année prochaine, ont également exercé une pression supplémentaire sur l'industrie.
L'entreprise a déclaré : « Un début plus positif en 2026, avec des clarifications budgétaires et une réduction des taux d'intérêt à l'ordre du jour, a été fortement influencé par le début de la crise au Moyen-Orient à la fin février. » Ces événements, associés aux risques liés aux coûts de l'énergie, aux perturbations des chaînes d'approvisionnement et à l'inflation, ont entraîné des changements significatifs dans les attentes en matière de taux d'intérêt, rendant les acheteurs de maisons plus prudents et augmentant les défis financiers sur le marché immobilier britannique.
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