کاوشگر گرگوری ناسا، در تاریخ ۱۱ اوت، ساعت ۸:۳۰ به وقت مریخ، تصاویر شگفت‌انگیزی از سپیده‌دم این سیاره ثبت کرده که صخره‌های مرموزی را در تاریکی نمایان می‌کند. این تصاویر با رنگ‌های آبی درخشان در پیش‌زمینه و روشنایی صبحگاهی که مجموعه‌ای از صخره‌های معروف به یاردانگ‌ها را در دوردست روشن می‌کند، حس شگفتی و زیبایی را به بیننده منتقل می‌کند.
کشف صخره‌های مرموز
این صحنه خیره‌کننده در روز ۴۹۸۲ از سفر تنهایی کاوشگر گرگوری در سیاره سرخ گرفته شده است. با استفاده از دوربین Mastcam، ناسا شش تصویر از این چشم‌انداز عجیب را ثبت و آن‌ها را به یک پانورامای خیره‌کننده تبدیل کرده است. برخلاف اکثر تصاویر علمی که با تعادل رنگ سفید اصلاح شده‌اند، این تصویر رنگ‌های واقعی درخشش صبحگاهی مریخ را به نمایش می‌گذارد.
بیشتر بخوانید: فیلتروینیک بزرگ‌ترین قرارداد تاریخ خود را با SpaceX امضا کرد
چالش‌های علمی و رازهای یاردانگ‌ها
با وجود زیبایی این نور، برای دانشمندان در زمین، رمز و راز لایه‌ی یاردانگ‌ها اهمیت بیشتری دارد. این صخره‌های ناهموار به طول تقریبی ۱۶ کیلومتر در نواحی شمال‌غربی کوه شارپ قرار دارند، و تا زمانی که کاوشگر گرگوری به پایگاه آن‌ها نرسد، دانشمندان نمی‌توانند به‌طور کامل بگویند که چگونه شکل گرفته‌اند.
کاوشگر گرگوری اخیراً یک مرحله کلیدی را پشت سر گذاشته و به ارتفاع ۱ کیلومتر از سطح مریخ رسیده است. در حال حاضر، این کاوشگر در سال پنجم مأموریت خود در حال بررسی شبکه‌ای از لایه‌های جعبه‌ای در دامنه‌های شمال‌غربی کوه شارپ است و تغییرات قابل توجهی در منظر را نمایان کرده است.
به گفته دکتر آشون واساوادا، دانشمند پروژه‌ی گرگوری در آزمایشگاه جت پیشرفته ناسا، قسمت پایینی این صخره‌ها از گل دریاچه‌های باستانی شکل گرفته است، در حالی که قسمت بالایی در یک محیط بیابانی خشک تشکیل شده است.
همچنان سوال باقی است که چرا این یاردانگ‌ها در مریخ به‌طور غیرمعمولی تشکیل شده‌اند. پروفسور مت بالم، استاد زمین‌شناسی سیاره‌ای در دانشگاه اوپن، اشاره می‌کند که ممکن است این صخره‌ها از مواد معدنی بسیار متفاوتی تشکیل شده باشند یا تحت شرایط متفاوتی شکل گرفته باشند.
در نهایت، کاوشگر گرگوری در سال ۲۰۲۷ به پایگاه یاردانگ‌ها خواهد رسید و با استفاده از بازوی رباتیک خود، داده‌های منحصر به فردی درباره‌ی این ویژگی‌های مرموز جمع‌آوری خواهد کرد.
بیشتر بخوانید: پرواز کی‌ال‌ام به دلیل آتش‌سوزی پاوربانک مجبور به بازگشت شد · عجایب سیارهٔ عطارد: آیا این سیاره بیشتر از آنچه فکر می‌کردیم کوچک شده است؟
