قمر زحل، انسلادوس، ممکن است حیات بیگانه را در اقیانوسهای عمیق زیر سطح یخی خود پنهان کرده باشد. محققان کشف کردهاند که میکروارگانیسمهایی که در اعماق اقیانوسهای زمین زندگی میکنند، در شرایط سخت این قمر میتوانند نه تنها زنده بمانند بلکه به خوبی نیز رشد کنند.
شبیهسازی شرایط انسلادوس
در آزمایشگاه، دانشمندان شرایط اقیانوسهای زیرسطحی انسلادوس را بازسازی کردند و باکتریهایی که به طور معمول در چشمههای حرارتی اعماق دریا زندگی میکنند را معرفی کردند. آنها انتظار داشتند که با توجه به عدم وجود اکسیژن، غلظت بالای دیاکسید کربن حل شده و pH قلیایی شدید، این محیط برای زندگی بسیار نامناسب باشد. اما نتایج آزمایشات آنها نشان داد که این میکروبهای مقاوم بهتر از آنچه تصور میشد، با شرایط بیگانه سازگار شده و به خوبی رشد کردند.
بیشتر بخوانید: کارمندان شرکتهای هوش مصنوعی به دلیل استرس از کار مرخص میشوند
امید به یافتن حیات در انسلادوس
به گفته دکتر نذیر خواجه، یکی از نویسندگان این مطالعه از دانشگاه فری برلین، این نتایج شگفتانگیز بود و آنها انتظار چنین موفقیتی را نداشتند. انسلادوس با قطر حدود ۵۰۰ کیلومتر، یکی از مکانهای امیدوارکننده در منظومه شمسی برای جستجوی حیات بیگانه به شمار میآید. در حالی که سطح آن بسیار سرد است و دما به -۲۰۱ درجه سانتیگراد میرسد، فرآیندهای ژئوترمال نزدیک به هسته سنگی آن، دمای کافی را برای نگهداری اقیانوسهای بزرگ آب مایع زیر سطح فراهم میآورد.
در نزدیکی قطب جنوبی انسلادوس، جتهایی از آب اقیانوس از طریق شکافهای موجود در پوسته به فضا پرتاب میشوند، که این امر به دانشمندان این امکان را میدهد که نمونههایی از آب را جمعآوری و ترکیبهای شیمیایی آن را تحلیل کنند. این کشفیات نشاندهنده وجود فرآیندهای هیدروترمال در بستر اقیانوس است که میتواند کلید حمایت از حیات باشد.
حال دانشمندان اولین شواهد محکم را دارند که حیات میتواند در این اقیانوسهای دشوار وجود داشته باشد. در آزمایشها، نوعی باکتری به نام متانتروماکوکوس اوکیناوانسیس مورد بررسی قرار گرفت که قابلیت زنده ماندن بدون اکسیژن را دارد. این باکتری با استفاده از دیاکسید کربن و هیدروژن آزاد شده توسط سنگهای فعال زمینشناختی در چشمههای عمیق اقیانوس زندگی میکند.
به گفته پروفسور فرانک پستبرگ، یکی دیگر از نویسندگان این مطالعه، در زمین اولیه نیز اکسیژن وجود نداشت و این میکروبهای باستانی تحت چنین شرایطی توسعه یافتهاند. آزمایشات نشان داد که این میکروبها میتوانند متابولیسم خود را به غلظتهای پایین دیاکسید کربن تطبیق دهند.
اگرچه هنوز قطعی نیست که آیا حیات در انسلادوس وجود دارد یا نه، اما پروفسور پستبرگ باور دارد که اکنون شانس خوبی برای شناسایی آن وجود دارد. در مطالعات جداگانهای، وی به این نکته اشاره کرده است که نشانههای حیات ممکن است بسیار آسانتر از آنچه که قبلاً تصور میشد، قابل شناسایی باشند.
به همین دلیل، انسلادوس به عنوان یک هدف جذاب برای تحقیقات آینده در جستجوی حیات بیگانه محسوب میشود. با توجه به فرآیندهای طبیعی که در این قمر رخ میدهد، جمعآوری نمونههای حاوی نشانههای شیمیایی حیات به مراتب آسانتر خواهد بود.
بیشتر بخوانید: بنتلی از SUV الکتریکی خود، تورکال، رونمایی کرد · استخدام در Amentum: فرصتی برای ورود به منطقه ۵۱
