Les dentistes et médecins généralistes au Royaume-Uni participeront bientôt à un programme de formation unique pour identifier les signes précoces et moins connus de la maladie des neurones moteurs (MND). Ce programme, le premier de son genre au Royaume-Uni, aide les professionnels de la santé à reconnaître les symptômes cachés de cette maladie, tels que des difficultés à avaler et des changements musculaires dans la langue.
Diagnostic précoce pour améliorer la qualité de vie
La fondation caritative qui dirige cette initiative a déclaré que cette formation pourrait mener à un diagnostic précoce de la maladie et offrir plus de temps pour des traitements ralentissant la progression de la maladie. Un diagnostic rapide aide également les familles à apporter les changements nécessaires à leurs conditions de vie avant que l'état du patient ne se détériore.
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La maladie des neurones moteurs est causée par des lésions des nerfs dans le cerveau et la moelle épinière qui contrôlent les mouvements, la parole, la déglutition et la respiration. Avec l'arrêt de la fonction nerveuse, les muscles s'affaiblissent et finissent par entraîner une paralysie et la mort. Environ 2200 Britanniques sont diagnostiqués avec cette maladie chaque année, mais elle est généralement détectée à un stade avancé, lorsque les symptômes sont devenus gravement invalidants.
Programme de formation Race to Diagnose
Le nouveau programme de formation, connu sous le nom de « Race to Diagnose », fournit aux professionnels des conseils pratiques sur ce qu'ils doivent rechercher, comment évaluer les symptômes et quand référer immédiatement à un neurologue. Selon Jessica Lee, directrice de la recherche de la fondation caritative, cette maladie présente une variété de signes précoces et il n'existe pas de test unique qui prouve de manière définitive qu'une personne en est atteinte.
Des changements dans la langue peuvent indiquer des lésions précoces des nerfs contrôlant le visage. Par exemple, les patients peuvent avoir des difficultés à déplacer leur langue à l'intérieur et à l'extérieur de la bouche, ou le dentiste peut observer des tremblements involontaires des muscles sous la langue au repos. De plus, la parole peut devenir légèrement indistincte, lente ou plus difficile à prononcer des sons nécessitant un mouvement précis de la langue.
D'autres signes précoces de la maladie incluent des difficultés à avaler, des crampes musculaires et des problèmes de marche et d'utilisation des escaliers. Ce programme de formation enseigne également aux professionnels comment expliquer une référence immédiate à un neurologue sans créer d'inquiétude inutile pour les patients.
Environ un dixième des cas de maladie des neurones moteurs sont héréditaires, et la cause des autres cas reste inconnue. Cependant, des recherches montrent que des facteurs liés au mode de vie peuvent jouer un rôle important dans l'apparition de cette maladie.
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