اسپینکس بزرگ جیزا، یکی از برجسته‌ترین و اسرارآمیزترین بناهای مصر باستان، به تازگی راز عجیبی را برملا کرده است. تحقیقات جدید نشان می‌دهد که این بنای تاریخی از سنگ‌هایی ساخته شده که درون آن‌ها فسیل‌های کروکودیل‌های باستانی پنهان شده است.
کشف گونه‌ای تازه از کروکودیل‌های منقرض شده
دانشمندان در سنگ‌های تشکیل‌دهندهٔ بخش شمالی مصر، که به نام «تشکیل موکاتام» شناخته می‌شود، گونه‌ای جدید از کروکودیل منقرض شده را شناسایی کرده‌اند. این کروکودیل که به نام هرواگاویالیس کائرنسس نامگذاری شده، به طور خاص به خدای باستانی مصری، هرو، نسبت داده شده است. این موجود ۵۴ میلیون ساله در همان سنگ‌های آهکی کشف شده که ۴۰۰۰ سال پیش برای ساخت اسپینکس بزرگ جیزا استفاده شده است.
بیشتر بخوانید: هشدار فوری دربارهٔ خطر شکست سد مک‌لئود در نیومکزیکو
رابطهٔ جالب میان اسپینکس و کروکودیل‌ها
به گفتهٔ دکتر پل بورک، نویسندهٔ اصلی این تحقیق از موزهٔ تاریخ طبیعی سوئد، اسپینکس ممکن است خود فسیل‌های این کروکودیل‌های منقرض شده را درون خود داشته باشد. او با اشاره به شباهت‌های موجود، بیان کرد: «اسپینکس از سنگ‌هایی ساخته شده که هرواگاویالیس در آن‌ها یافت شده است، بنابراین هیچ‌کس نمی‌داند چه رازهایی درون آن پنهان شده‌اند.»
این کشف نه تنها نشان‌دهندهٔ غنای تاریخی مصر باستان است، بلکه می‌تواند به ما درک بهتری از اکوسیستم‌های آبی آن زمان بدهد. هرواگاویالیس متعلق به خانوادهٔ گاویال‌هاست، که به خاطر فک‌های باریک و دندان‌های تیزشان شناخته می‌شوند. این کروکودیل‌ها احتمالاً غذای خود را از ماهی‌ها تأمین می‌کردند، چراکه در سنگ‌های موکاتام بقایای فراوانی از ماهی‌ها نیز کشف شده است.
با وجود اینکه فسیل‌های این کروکودیل در دههٔ ۱۹۲۰ شناسایی شده بود، دانشمندان در ابتدا تصور می‌کردند که این فسیل به گونه‌ای از گاویال‌های امروزی تعلق دارد. اما پیشرفت‌های علمی اخیر، از جمله استفاده از اسکن‌های سی‌تی، تفاوت‌های کلیدی میان این دو نوع را نمایان کرده است.
این کشف می‌تواند به ما کمک کند تا تاریخچهٔ تنوع کروکودیل‌ها در منطقه مدیترانه را بهتر درک کنیم. دکتر بورک اظهار داشت: «در طول ۵۰ میلیون سال گذشته، منطقه مدیترانه میزبان تنوع بالایی از کروکودیل‌ها، از جمله گاویال‌ها بوده است. اما این تنوع با تغییرات آب و هوایی و سطح دریا کاهش یافته است.»
بیشتر بخوانید: درگذشت افسر پیشین RAF در حادثه پاراگلایدینگ در مالت · وفات قهرمان جنگ فالکلند؛ یادگاری از شجاعت و فداکاری
