Julien Dicks, légende de West Ham, parle de ses souvenirs palpitants et dangereux dans la rivalité avec Millwall. Ce match, qui se déroulera samedi, a lieu pour la première fois en 14 ans et est considéré comme l'une des rivalités les plus intenses du football britannique.
Souvenirs du champ de bataille
Julien Dicks se remémore des moments terrifiants au stade « Old Den ». Il déclare : « Quand tu sortais du tunnel, les supporters de Millwall t'insultaient et menaçaient même de te faire du mal, à toi et à ta famille. L'atmosphère était très tendue et violente. » Il évoque également une expérience mémorable en 1989 où, en prenant un corner, il a été frappé à la tête par un morceau de brique.
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Préparations spéciales de la police pour le match
Ce match, qui sera diffusé gratuitement sur ITV, suscite l'attention des fans depuis longtemps. La police métropolitaine de Londres a pris des mesures spéciales pour cette rencontre et 400 officiers seront présents sur place. Ces forces utiliseront la technologie de reconnaissance faciale en direct pour identifier et prévenir tout trouble. En 2009, 54 supporters de West Ham ont été définitivement interdits de matchs de football en raison d'émeutes lors d'un match contre Millwall.
Dicks souligne que les joueurs doivent comprendre l'importance de ce match. Il se souvient d'une expérience après une victoire 1-0 contre Millwall, disant : « Nous sommes allés vers nos supporters et soudain, 30 policiers avec des matraques et des boucliers se sont précipités vers nous. Les supporters de Millwall nous lançaient divers objets comme des pièces de monnaie et des bouteilles. C'est une expérience mémorable et chaque fois que je vais sur le terrain contre Millwall, je m'attends à un match tendu. »
Perspectives d'avenir pour West Ham
Dicks fait référence aux performances de West Ham en ligue et déclare : « Il n'y a aucune raison pour que West Ham ne puisse pas devenir champion de la ligue. Ils ont de bons joueurs et la seule chose qui pourrait freiner leur progression est l'effort et l'efficacité. S'ils peuvent ajouter cet élément à l'équipe, ils réussiront sans aucun doute. »
Il se souvient également d'histoires sur les supporters de Millwall. L'une de ces histoires concerne une vieille femme qui l'insulte lors de son retour en ligue. Dicks sourit en disant : « Vous n'oubliez jamais ce qui se passe à Millwall et c'est une partie de l'attrait de cette rivalité. »
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